新京報(bào)
謝田
2026-01-29 21:35:20
想象一下，在浩瀚的基因海洋中，人類的DNA與豬的DNA，是否只是遙遠(yuǎn)的親戚，還是有著更深的淵源？這個(gè)問題，聽起來帶著幾分科幻的色彩，卻實(shí)實(shí)在在地觸動(dòng)著生命科學(xué)最核心的奧秘。我們與豬，在漫長的進(jìn)化長河中，似乎從未有過直接的交集，一個(gè)在直立行走中探索智慧，一個(gè)在泥土中享受樸實(shí)。
當(dāng)我們撥開表象，深入到生命的藍(lán)圖——DNA的??層面，便會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)，一種奇妙的共鳴在低語。
從宏觀的角度來看，生物體的DNA序列，就像一本記錄著生命演化歷史的史書。每一次堿基對的替換，每一個(gè)基因的復(fù)制或丟失，都是一次深刻的變遷。而人類和豬，同屬哺乳動(dòng)物，這意味著我們在億萬年前，可能擁有一個(gè)共同的祖先。這個(gè)共同的祖先，在其漫長的繁衍過程中，逐漸分化，演化出了形態(tài)各異、生活習(xí)性迥然不同的后代，其中就包括了我們和豬。
正是因?yàn)檫@份共同的??起源，使得我們與豬在DNA層面，保留了相當(dāng)程度的相似性。
具體而言，這種相似性體現(xiàn)在多個(gè)層面。基因的數(shù)量和排列。雖然具體的基因數(shù)量會(huì)因物種而異，但人類和豬擁有的??基因數(shù)量級是相似的。更重要的是，許多核心的生命過程，例如細(xì)胞的??生長、分裂、新陳代謝、免疫反應(yīng)等，都依賴于一系列保守的基因。這些基因在不??同物種之間，其功能和編碼的蛋白質(zhì)往往高度相似，甚至幾乎相同。
比如，負(fù)責(zé)細(xì)胞呼吸的線粒體DNA，其結(jié)構(gòu)和功能在哺乳動(dòng)物之間更是高度保守。人類的線粒體DNA與豬的??線粒體DNA，在序列上存在一定的差異，但其基本的??組織結(jié)構(gòu)和主要的基因功能是保持一致的。
基因的同源性。即便在外觀和生理上存在巨大差異，但如果我們對比人類和豬的??基因組，會(huì)發(fā)現(xiàn)許多基因在序列上具有顯著的??同源性。這意味著，這些基因在功能上扮演著相似的角色，或者是由共同的祖先基因演變而來。例如，與骨骼發(fā)育、器官形成、神經(jīng)系統(tǒng)功能相關(guān)的許多基因，在人與豬之間都存在高度的相似性。
科學(xué)家們通過基因比對分析，可以找到人與豬之間的“對應(yīng)基因”，這些基因就像是DNA中的“同名親戚”，盡管可能在細(xì)節(jié)上有所不同，但其核心功能是共通的。
再者，基因的表達(dá)調(diào)控。除??了基因本身的序列，基因如何被“激活”和“關(guān)閉”——也就是基因表達(dá)的調(diào)控，也是生命活動(dòng)的關(guān)鍵。而人與豬在許多基本的生命過程中，基因表達(dá)的模式也存在相似之處。比如，在胚胎發(fā)育早期，一些關(guān)鍵的發(fā)育基因在人與豬胚胎中，會(huì)在相似的時(shí)間和組織中表達(dá)，指導(dǎo)著身體的初步構(gòu)建。
這種相似的調(diào)控機(jī)制，進(jìn)一步印證了我們之間潛在的基因聯(lián)系。
我們也不能忽略那些讓“人”和“豬”截然不同的??差異。正是這些差異，使得我們擁有獨(dú)一無二的智慧、復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)，而豬則適應(yīng)著另一種生存方式。這些差異主要體現(xiàn)在：
特定基因的突變與演化：盡管有共同的祖先，但隨著時(shí)間的推移，不同的物種在不同的環(huán)境壓力下，基因會(huì)發(fā)生突變。對于人類而言，與大腦發(fā)育、語言能力、高級認(rèn)知功能相關(guān)的基因，經(jīng)歷了顯著的演化，導(dǎo)致我們的大腦結(jié)構(gòu)和功能遠(yuǎn)超豬。例如，F(xiàn)OXP2基因，被認(rèn)為是與語言能力密切相關(guān)的基因，在人類的演化過程中發(fā)生了重要的改變。
基因的復(fù)制與丟失：基因組的演化并??非線性，基因的復(fù)制可以產(chǎn)生新的功能，基因的丟失則會(huì)失去原有功能。這些過程在人與豬的演化路徑中，也產(chǎn)生了顯著的分野。
基因表達(dá)的差??異：即使是同源基因，在不同物種中的表達(dá)水平、表??達(dá)組織以及表達(dá)時(shí)間也可能存在差異，從而導(dǎo)致了生理和形態(tài)上的巨大差別。例如，在免疫系統(tǒng)中，人與豬的免疫應(yīng)答機(jī)制就存??在著許多關(guān)鍵的差異。
非編碼DNA的演化：近年來，科學(xué)家們越來越意識到非編碼DNA（如內(nèi)含子、調(diào)控元件等）在基因表達(dá)調(diào)控中的重要作用。這些區(qū)域的演化差異，也對物種的特異性產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
可以說，人與豬的DNA關(guān)系，并非簡單的“同與不同”，而是一幅精細(xì)而復(fù)雜的畫卷。它展現(xiàn)了生命演化的壯麗圖景，也揭示了物種間微妙而深刻的聯(lián)系。這種聯(lián)系，并非僅僅是學(xué)術(shù)上的探討，它在現(xiàn)實(shí)世界中，已經(jīng)開始引發(fā)一系列令人激動(dòng)，同時(shí)也令人深思的科學(xué)應(yīng)用。
當(dāng)我們深入了解人與豬DNA的相似性后，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種相似性并非僅僅停留在理論層面，它正以前所未有的力量，驅(qū)動(dòng)著生物醫(yī)學(xué)的革命。特別是基因工程技術(shù)的??發(fā)展，使得我們能夠“讀懂”甚至“改寫”DNA，這就為跨物種的醫(yī)學(xué)應(yīng)用打開了新的大門。而其中最引人注目，也是最具爭議性的領(lǐng)域，莫過于利用豬器官進(jìn)行人類器官移植。
人體的器官衰竭，是導(dǎo)致許多疾病??患者死亡的主要原因。器官捐獻(xiàn)的嚴(yán)重短缺，使得無數(shù)生命在等待??中消逝。面對這一嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，科學(xué)家們將目光投向了豬。豬作為一種繁殖快、體型適中、生理特征與人類有一定相似性的動(dòng)物，其器官在大小、血管結(jié)構(gòu)等方面，都與人類器官有諸多相似之處。
例如，豬的心臟、腎臟、肝臟等，在結(jié)構(gòu)上與人類器官有較高的同源性，這為器官移植提供了潛在的可能性。
要將豬器官成功移植到人體，并非易事。這里就不得不提到人與豬DNA的差異所帶來的挑戰(zhàn)。豬的DNA中，存在一些特定的基因，它們編碼的蛋白質(zhì)，會(huì)對人類的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生強(qiáng)烈的排斥反應(yīng)。其中最著名的，就是“α-半乳糖苷酶”（α-gal）基因。這個(gè)基因在豬體內(nèi)能夠正常表達(dá)，產(chǎn)生α-半乳糖苷酶，進(jìn)而產(chǎn)生α-半乳糖抗原。
而人類體內(nèi)，由于基因的演化，早已丟失了這個(gè)基因，因此，我們對α-半??乳糖抗原具有天然的免疫反應(yīng)。一旦豬器官被移植到人體，人類的免疫系統(tǒng)就會(huì)將其視為“異物”，發(fā)動(dòng)猛烈的攻擊，導(dǎo)致器官迅速衰竭，移植失敗。
正是為了克服這一障礙，基因工程技術(shù)發(fā)揮了關(guān)鍵作用。科學(xué)家們利用CRISPR-Cas9等基因編輯技術(shù)，對豬的基因組進(jìn)行精確改造。其核心目標(biāo)，就是“敲除”豬的α-gal基因，使其不再產(chǎn)生α-半乳糖抗原。這就像是給豬的DNA進(jìn)行一次“精細(xì)美容”，去除那些可能引起人類排斥反應(yīng)的“瑕疵”。
通過基因編輯，可以培育出“基因編輯豬”（gene-editedpigs），其器官在很大程??度上能夠規(guī)避??人類的免疫排斥。
除了敲除α-gal基因，科學(xué)家們還在不斷探索其他的基因改造策略。例如，在豬的基因組中插入能夠抑制人類免疫反應(yīng)的人類基因，或者敲除其他可能引起排斥反應(yīng)的豬基因。這些策??略的共同目標(biāo)，都是為了讓豬器官在人類體內(nèi)更“友好”，減少免疫排斥的發(fā)生，延長器官的存??活時(shí)間。
目前，利用基因編輯豬進(jìn)行器官移植的研究已經(jīng)取得了令人振奮的進(jìn)展。一些研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)成功地將基因編輯豬的心臟移植到狒狒體內(nèi)，并觀察到器官能夠存活數(shù)月之久。狒狒是與人類在生理學(xué)上更為接近的靈長類動(dòng)物，其結(jié)果預(yù)示著未來在人體移植的巨大潛力。
當(dāng)??然，這僅僅是漫長征途的開始。盡管基因編?輯技術(shù)取得了突破，但豬器官移植到人體仍然面臨諸多挑戰(zhàn)：
更廣泛的免疫兼容性：除了α-gal抗原，豬的DNA中可能還存在其他我們尚未完全了解的基因，它們編碼的蛋??白質(zhì)也可能引發(fā)不同程度的免疫排斥。因此，需要更全面地理解和改造豬的基因組。
病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)：豬體內(nèi)可能攜帶一些對人類具有潛在感染性的內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒（PERVs）。雖然目前研究表明，基因編輯豬的PERVs傳播風(fēng)險(xiǎn)已大大降低，但??仍然需要謹(jǐn)慎評估和監(jiān)測??。
器官功能與適應(yīng)性：即使免疫排斥得到控制，豬器官在人體內(nèi)能否長期穩(wěn)定地發(fā)揮功能，是否能夠完全適應(yīng)人體的內(nèi)環(huán)境，仍是需要深入研究的問題。
倫理與社會(huì)接受度：跨物種器官移植，觸及了深刻的倫理問題。例如，將動(dòng)物視為“器官工廠”，是否違背了對生命的尊重？公眾對此的接受程度如何？這些都需要社會(huì)各界共同探討和達(dá)成共識。
盡管挑戰(zhàn)重重，但豬器官移植的可能性，為那些飽受器官衰竭之苦的患者帶來了新的希望。這不僅僅是醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，更是人類對生命邊??界不斷探索的體現(xiàn)。它讓我們看到??，通過理解和運(yùn)用DNA的奧秘，我們或許能夠跨越物種的界限，為延續(xù)生命、減輕痛苦開辟一條全新的道路。
人與豬DNA的對話，正在以最直接、最深刻的方式，改寫著生命的篇章。
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